O Centro Universitário UNIVERSO Juiz de Fora é uma Instituição de Ensino Superior (IES) que tem como missão promover a formação integral do ser humano, assegurando o acesso à educação para todos, fundamentada em valores éticos e morais, e comprometida com as responsabilidades sociais da comunidade na qual está inserida.

Diante das rápidas transformações pelas quais o mundo vem passando, torna-se essencial que o indivíduo esteja preparado para enfrentar novos desafios. No âmbito do trabalho, espera-se que os profissionais não apenas dominem o conhecimento técnico, mas que sejam capazes de aplicá-lo de forma eficaz e inovadora.

Nesse sentido, o Projeto Pedagógico Institucional expressa o compromisso social da UNIVERSO Juiz de Fora com a formação de cidadãos críticos, participativos e transformadores, refletindo sua responsabilidade acadêmica com a produção e disseminação do conhecimento. Trata-se de um processo educacional permanente, sistemático e integrado, que permeia o cotidiano institucional, moldando sua cultura e orientando suas práticas por meio da articulação entre ensino, pesquisa e extensão.

A UNIVERSO Juiz de Fora tem se destacado na formação de cidadãos e profissionais alinhados ao perfil exigido pela macrorregião da Zona da Mata mineira, consolidando-se como um polo educacional de referência. Atende não apenas à demanda da cidade de Juiz de Fora, mas também de diversos municípios vizinhos, como Bicas, Maripá de Minas, Pequeri, Guarará, São João Nepomuceno, Rochedo de Minas, Belmiro Braga, Matias Barbosa, Chiador, Santa Bárbara do Monte Verde, Simão Pereira, Santana do Deserto, Goianá, Santos Dumont, Ewbank da Câmara, entre outros. Sua influência ultrapassa os limites de Minas Gerais, alcançando municípios fluminenses como Paraíba do Sul, Três Rios, Levy Gasparian, Paty do Alferes e Montserrat, entre outros.

Atualmente, a instituição é reconhecida pela excelência acadêmica, contando com mais de 3.000 alunos matriculados em cursos de graduação presenciais nas áreas de Administração, Direito, Educação Física (bacharelado e licenciatura), Enfermagem, Engenharia de Produção, Estética e Cosmética, Fisioterapia, Medicina Veterinária, Nutrição, Odontologia, Psicologia e Sistemas de Informação. Todos os cursos são planejados com base nas demandas socioeconômicas da região. A UNIVERSO também oferece 25 cursos de pós-graduação e 11 cursos de graduação na modalidade a distância.

O compromisso com a comunidade marca a trajetória do Centro Universitário. Desde sua instalação em Juiz de Fora, a instituição tem se engajado em projetos sociais, incentivando a participação ativa da comunidade acadêmica por meio de parcerias com o poder público (como a Prefeitura Municipal e o Tribunal de Justiça), com a sociedade civil organizada (ONGs) e com a mídia local (TV Integração e TV Alterosa, por exemplo). Há cinco anos, a UNIVERSO é parceira da ONG Rede Cidadã, organização que promove a transformação social por meio da integração entre vida e trabalho, visando a formação de cidadãos autônomos, conscientes de seus direitos e deveres.

As atividades de extensão são realizadas tanto nas dependências da instituição quanto em espaços comunitários, em colaboração com prefeituras, escolas públicas, secretarias de saúde, associações de moradores, Rotary Club, igrejas, Polícia Militar de Minas Gerais, Exército, ONGs de proteção animal, entre outros parceiros.

Orientados por seus professores, os alunos desenvolvem, a cada semestre, projetos sociais de caráter permanente. Dentre as ações, destacam-se atividades voltadas à valorização da autoestima de idosos, com serviços como corte de cabelo, maquiagem, design de sobrancelhas, spa de mãos e pés, e limpeza de pele. Também são promovidos projetos em escolas públicas com foco na valorização da cultura afro-brasileira, além de iniciativas de orientação vocacional e profissional para jovens do ensino médio.

Anualmente, no mês de outubro, alunos realizam um trabalho voluntário no Hospital ASCOMCER, oferecendo cuidados como massagens relaxantes, maquiagem, penteados e terapias alternativas que promovem bem-estar a pacientes oncológicos.

Há, ainda, serviços contínuos prestados à comunidade por meio das Clínicas-Escola dos cursos de Fisioterapia, Nutrição, Odontologia, Medicina Veterinária e Psicologia, bem como no Núcleo de Prática Jurídica do curso de Direito. O curso de Enfermagem, em parceria com outros cursos, atua nas Unidades Básicas de Saúde, promovendo ações em campanhas de saúde. Já o curso de Odontologia desenvolve projetos de promoção à saúde bucal em escolas públicas. Semestralmente, todos os cursos participam de ações sociais em bairros de Juiz de Fora, em parceria com a Polícia Militar e em eventos como o Projeto “Rua de Brincar”, promovido pela Prefeitura Municipal.