A FABES, instituição isolada de ensino superior, criada em 22 de janeiro de 1981, através do Decreto Federal de n º 85.659, é mantida pela Sociedade Propagadora de Belas Artes, entidade filantrópica, sem fins lucrativos, que mantém há 157 anos o Liceu de Artes e Ofícios do Rio de Janeiro.

A FABES leva o nome do fundador da Sociedade mantenedora, Francisco Joaquim Béthencourt da Silva, arquiteto da Casa Imperial e da Santa Casa da Misericórdia, que visou através daquela instituição, proporcionar as pessoas que trabalhassem de dia, estudo noturno para que pudessem adquirir conhecimentos das tarefas que estariam realizando. Teve também a preocupação de dar cunho artístico até aos projetos do uso cotidiano, daí o nome Liceu de Artes e Ofícios, onde, já em 1811, jovens mulheres iniciavam seus estudos noturnos, pioneirismo em época em que o sexo feminino gozava de tão pouca liberdade. Sempre com a preocupação de atender, sobretudo, às classes desfavorecidas economicamente, o Liceu manteve cursos técnicos e artísticos, o que faz até a presente data, ministrando todos os cursos de ensino médio de cunho profissionalizante e mantendo cursos artísticos livres. Com a promulgação da lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional, de nº 5692/71, a Sociedade Propagadora das Belas Artes criou em 1972 o Centro para Formação do Pessoal para o ensino das disciplinas específicas dos diferentes cursos ministrados no Liceu, compreendendo as áreas de saúde, de serviços e tecnologia. Foi assim criado o Centro de Formação de Professores – CEFORP, sob a direção do então jovem educador Júlio D’Assunção Barros.

A FABES, teve como embrião o CEFORP (Centro de Formação de Professores) e iniciou suas atividades no ano de 1981 com a Licenciatura Plena nas áreas de Técnicas Industriais e Técnicas Comerciais, com habilitação em Construção Civil e Eletrônica e Administração e Comércio, respectivamente, com a autorização para funcionamento concedida em 1981 e cujo reconhecimento se deu através da Portaria do Ministério de Educação em 18 de junho de 1987.

O Curso de Técnicas Comerciais foi substituído pelo Bacharelado em Ciências Contábeis e Administração, ambas as habilitações autorizadas por Portaria do Ministério da Educação em 18 de novembro de 1993, sendo reconhecidos no ano de 1999 e no ano 2000 respectivamente.